Saint Martin, Symbole de Tours malgré lui ?

Ce week-end la nouvelle municipalité de Tours a lancé la campagne pour la souscription publique internationale lancée pour la rénovation de la basique Saint Martin en amenant discrètement la statue du bonhomme sur l’esplanade de la Mairie, de nuit.

Dans l’invitation on peut lire que Saint Martin est LE symbole de la ville. Tout comme 37° je suis assez dubitatif. Qui était Saint Martin : un soldat devenu religieux à la suite d’une bonne action récompensée par une visite de son Dieu. Le sabre et le goupillon en somme. Oh il a bien sûr partagé son manteau en deux pour donner la partie qui lui appartenait à un gueux (l’autre moitié appartenait à l’Empire Romain), puis on lui a accrédité des miracles dont le fameux été de la Saint Martin, que les vendeurs de foie gras nous ont ressortis de derrière les fagots depuis une dizaine d’années.

Je ne reviendrai pas sur la place de plus en plus importante laissée au religieux par la nouvelle équipe municipale dans son communication mais le fait que la statue soit arrivée en catimini de nuit, pour préserver la surprise certainement rappelle étrangement que le pauvre Martin n’a jamais rien demandé avant d’être accaparé par les citoyens de la bonne ville de Tours, Caesarodonum ou Turonorum à l’époque.

1^er épisode, l’arrivée de Saint Martin à Tours, à l’insu de son plein gré

En 370, alors qu’il s’est établi après une vie bien remplie de soldat de l’Empire, puis d’exorciste pour l’évêque de Poitiers, dans une ancienne villa en ruine à Ligugé, la mort de l’évêque de Tours allait quelque peu perturber ses projets de retraite et de création du premier monastère.

Les citoyens Turons avaient décidé de proposer le poste d’évêque à Martin, voulant profiter de son aura d’homme pieux. Déjà la volonté de voir Tours briller sûrement. Celui-ci refusant, un habile stratagème fut élaboré. C’est ce que raconte Sulpice Sévère dans sa « Vie de Saint Martin ». Ce Sulpice est bien placé pour le raconter puisqu’il fut son contemporain et même son disciple. Mais voici son témoignage sur les circonstances de l’arrivée de Martin à Tours :
Vie de saint Martin / par Sulpice Sévère,... ; traduit du latin par M. Richard Viot. Précédé d'une Notice historique sur Sulpice Sévère / par M. l'abbé J. J. Bourassé,...
Source: gallica.bnf.fr
Vie de saint Martin / par Sulpice Sévère,... ; traduit du latin par M. Richard Viot. Précédé d'une Notice historique sur Sulpice Sévère / par M. l'abbé J. J. Bourassé,...
Source: gallica.bnf.fr Ainsi Martin s’est retrouvé catapulté évêque de Tours, à cause de la ruse d’un certain citoyen Ruricius. S’ensuivit un voyage de près de 250 km :

Saint Martin commença par s’installer à l’extérieur de la Ville pour édifier son deuxième monastère, à Marmoutiers. De là il continua l’évangélisation de la Gaule Romaine (Marion Zimmer Bradley en parle même dans les Dames d’Avalon).

2ème épisode, l’enlèvement nocturne du corps de Saint Martin

En 397, Saint Martin se trouve à Candes et y meurt. Là encore Tourangeaux et Poitevins vont se disputer la « propriété » du bonhomme. Le marché de la relique est en devenir mais le filon sent déjà bon. Dans la « Vie de Saint Martin » par Gervaise on peut lire :

Les Tourangeaux eurent les Poitevins par surprise, et réussirent à dérober la dépouille du Saint nuitamment, afin de le ramener à Tours. On l’enterra alors à l’endroit où serait bâtie plus tard la basilique.

En gros, on veut nous présenter comme étant LE symbole de la ville un homme qui a été amené de force par deux fois sans qu’il n’en ait émis le souhait.

Enfin sur le « slogan » de l’invitation qui dit « les réseaux sociaux n’ont pas inventé le partage », de trois choses l’une :

• Soit l’épisode récent sur le futur ex-logo a laissé des traces et les réseaux sociaux ne sont plus vraiment en odeur de sainteté à la Mairie,
• Soit on veut nous faire croire que Justin Bridou est aussi un symbole de la ville
• Soit c’est bien Le Vilain qui a trouvé la meilleure conclusion à tout ça…

~~~~~~~~~~~